A Acupuntura e a Dor

A acupuntura é mais conhecida pela sua capacidade para tratar a dor com sucesso. A dor, por si só, não é um diagnóstico, mas antes um indicador ou aviso de que existe um problema numa parte do corpo. Muitas vezes, a localização exacta da dor aponta para onde o problema está, como por exemplo o caso da dor de cotovelo acima de um tendão inflamado. Mas noutras situações a localização da dor pode estar relacionada com problemas distantes, como por exemplo uma dor na perna resultante de uma hérnia lombar.

A intensidade da dor geralmente indica, ou alarma para a gravidade do problema. Cada pessoa tem um diferente limiar para a dor, mas níveis de dor que aumentam ou que não diminuem ao longo do tempo, necessitam de uma certa atenção.

As circunstâncias relativamente ao aparecimento da dor, também são importantes. Existiu um acidente ou incidente? Ou a dor desenvolveu-se gradualmente ao longo do tempo ou durante um certo período da vida?

As características da dor dão informações importantes acerca do que está a causar o corpo a enviar este sinal. É importante saber o que está a causar a dor, não devemos apenas aliviar o desconforto.

Como é que a acupuntura pára a dor?

Existem muitas terapias que tentam parar a dor. Muitas delas mascaram a dor enquanto esperam que o corpo cure por si próprio ou fazem com que o corpo se cure mais depressa oferecendo um alivio para a dor limitado. A acupunctura é uma abordagem para tratar a dor extremamente poderosa e eficaz porque diminui os níveis de dor ao mesmo tempo que estimula a resposta de cura do corpo. A acupunctura resolve a dor afectando várias vias da dor e resposta de cura ao mesmo tempo:

·         Aumenta os níveis de endorfina e diminui a resposta à dor do sistema nervoso

·         Diminui a inflamação e inchaço

·         Relaxa os músculos e para os espasmos

·         Aumenta a circulação na área da dor

Quantos tratamentos vão ser necessários?

Isto varia consideravelmente com base na situação que está a ser tratada. Cada pessoa recebe um plano de tratamento individualizado que tem por base a idade, historial médico, tipo de vida, objectivos de tratamento e estatuto da dor actual. Falando de um modo geral, contudo, a dor aguda (com duração inferior a 3 meses) é geralmente resolvida numa espaço de tempo mais curto enquanto que a dor crónica necessita de tratamentos mais regulares para alcançar o alivio da dor de longa duração.

De que outra maneira a acupuntura me ajuda a lidar com a dor?

Quase todas as pessoas acham os tratamentos de acupunctura muito relaxantes. Muitos não esperam este efeito, especialmente quando estão a lidar com condições dolorosas, mas a acupunctura equilibra várias partes do corpo ao mesmo tempo. Isto faz com que a pessoa fique calma, pacifica e muito relaxada. A dor é muito stressante e pode causar irritação, tensão e insónia em qualquer pessoa. Ao relaxar a pessoa por completo, a acupunctura também ajuda a eliminar estes outros aspectos negativos da dor. E fá-lo de um modo tão natural, sem efeitos secundários negativos.

A acupunctura também olha para a pessoa como um todo, não apenas para a parte que está lesada. Isto significa que o acupuntor geralmente sugere algumas alterações para melhorar o estilo de vida, relativamente ao exercício físico, suplementos e dietas, técnicas de maneio do stress e para dormir, para melhorar a saúde da pessoa e diminuir a dor.

Artrite

Artrite significa simplesmente inflamação das articulações. Existem dois tipos principais de artrite – Osteoartrite e Artrite Reumatóide. A Osteoartrite é caracterizada pela degenerescência da cartilagem articular, hipertrofia do osso nas margens e alterações na membrana sinovial. Este é o tipo de artrite onde a cartilagem das articulações se desgasta e leva à dor, fraqueza e deformação das articulações. É por isso que a Osteoartrite também é conhecida como artrite degenerativa ou doença articular degenerativa. A Artrite Reumatóide, contudo, é uma doença inflamatória que se pensa ser causada por um ataque do sistema imunitário às articulações (uma doença auto-imune). É mais conhecida pela existência de articulações quentes, inchadas, dolorosas e com diminuição da amplitude do movimento.

Ambos os tipos de artrite são comuns na população Portuguesa, especialmente nas pessoas com mais de 60 anos. Não só interfere com as rotinas diárias, como piora progressivamente á medida que se vai avançando na idade. Infelizmente, a artrite culmina numa debilitação severa e deformação da articulação. A razão pela qual a artrite afecta tantas pessoas até um grau tão severo é porque existem muito poucos tratamentos eficazes. A maioria das vezes é prescrito anti-inflamatórios e quando estes não funcionam, a seguinte opção é a substituição da articulação.

O efeito da Acupuntura na artrite

A acupuntura pode aumentar a circulação sanguínea na articulação, e consequentemente aumenta a absorção de cálcio, bem como, a remoção dos elementos nocivos. Também pode aumentar a produção de liquido sinovial para manter a articulação lubrificada. Adicionalmente reduz a inflamação e inchaço, parando a dor. Os tratamentos de acupunctura conseguem, por isso, eliminar os sintomas de artrite e atrasar a progressão da doença. E consegue fazê-lo sem os efeitos secundários típicos do uso prolongado de anti-inflamatórios.

Quando considerar a acupunctura para o tratamento da artrite existem algumas considerações importantes a ter em mente. Os resultados mais rápidos vão ser observados em pacientes com uma história de artrite relativamente recente. Os casos crónicos de 10 ou mais anos com artrite, vão necessitar de 8 a 10 tratamentos até sentirem alterações positivas. Quanto mais tempo uma pessoa tem a artrite, mais tempo vai ser necessário para eliminar os sintomas. Apesar da acupunctura não conseguir reverter alguma deformação da articulação já existente, consegue abrandar e parar a destruição e sintomas negativos adicionais. A acupunctura é muitas vezes usada em combinação com plantas Chinesas medicinais para reforçar os resultados. Em conjunto com plantas, ou por si só, a acupunctura oferece aos pacientes que sofrem de artrite uma opção legítima e eficaz para reduzir os sintomas que têm um impacto negativo nas suas vidas e pára a progressão da doença.

Dores de Costas

As dores de costas (nomeadamente lombalgias, cervicalgias e dores de pescoço) são de longe a principal razão pela qual as pessoas procuram ajuda, com 80% da população mundial a queixar-se de dores de costas, pelo menos 1 vez na sua vida.

As principais causas de dores de costas surgem devido a torções (lesões musculares causadas por forças repentinas), entorses (esticar demasiado os ligamentos das costas), vértebras herniadas (um disco que sai do seu lugar normal entre duas vértebras, colocando pressão sobre os nervos) e ciática (termo que descreve a dor que se estende desde a zona lombar até à perna devido a irritação do nervo largo na coluna). Isto pode ocorrer devido a lesões, levantamento impróprio, má postura, enfraquecimento dos músculos e ligamentos de suporte e alterações degenerativas.

Como é que a Acupuntura ajuda nas dores de costas?

A acupunctura á mais conhecida pela sua capacidade de parar a dor. É eficaz no tratamento tanto da dor de costas aguda como  crónica porque diminui a resposta à dor no local, uma vez que relaxa os músculos próximos. Uma ciclo da dor negativo é interrompido quando os espasmos musculares param, os grupos de  músculos adjacentes já não vão compensar, seguidamente a amplitude de movimento aumenta à medida que os níveis da dor diminuem. A acupunctura consegue fazer isto através de:

·         Relaxa os músculos: que abranda os espasmos até estarem libertos

·         Diminui a inflamação local, aumentando a circulação sanguínea local

·         Reduz o inchaço

·         Estimula a libertação natural de endorfinas que diminuem a resposta à dor

Quando procurar a acupuntura?

Dor de costas aguda

Numa situação aguda, é necessário primeiro determinar qual a gravidade da situação. Se for severa ou se não tiver a certeza, ligue imediatamente o 112 e vá para o Hospital. Se a dor de costas não for assim tão severa, quanto mais cedo receber o tratamento de acupuntura, melhor vão ser os resultados. A razão é simples: estimula os mecanismos da cura natural do corpo enquanto inibe o ciclo negativo da dor ainda antes de começar. Isto permite à acupunctura diminuir drasticamente o tempo de recuperação e evita quer as lesões se tornem crónicas.

Dor de costas crónica

A dor de costas que continua por mais de 3 meses torna-se crónica. É importante saber porque é que a dor está lá. O estreitamento da coluna vertebral ou um tumor a pressionar os nervos espinhais lombares é uma emergência médica. Portanto é importante receber uma avaliação e diagnósticos completos pela Medicina Ocidental, incluindo raio-X e Ressonâncias Magnéticas. A dor de costas crónica que foi correctamente avaliada e que não responde aos tratamentos convencionais, geralmente melhora com os tratamentos de  acupunctura. Não interessa á quanto tempo é que a dor dura, a acupunctura ainda pode providenciar melhorias positivas significativas, ou até uma resolução da dor de costas. E isto é conseguido sem o uso de medicamentos.

De quantos tratamentos é que vou necessitar?

Os tratamentos de acupunctura são especificamente adaptados a cada paciente dependendo da idade, estilo de vida, historial médico e estado de saúde actual. Isto garante uma plano de tratamento que vai de encontro às necessidades especificas de cada paciente, mas torna difícil dar uma resposta mais generalista. Ainda assim, é seguro dizer-se que a dor aguda nas costas é geralmente tratada com sucesso entre 2 a 5 tratamentos durante um período de 1 a 3 semanas.

É mais difícil generalizar o tempo de tratamentos para a dor crónica nas costas porque a medicação, inactividade prolongada, baixa moral e cirurgias, complicam o tratamento. De qualquer modo, a pessoa deve notar uma alteração positiva na sua dor nas costas em 8 a 10 tratamentos durante um período de 1 a 3 meses.

Fibromialgia

A Fibromialgia (FM) é um problema crónico caracterizado por dor músculo-esquelética generalizada, fadiga e múltiplos pontos dolorosos. Os “Pontos dolorosos” refere-se a lassidão que ocorre em áreas localizadas, precisas, particularmente no pescoço, coluna, e ancas. As pessoas com este síndroma também podem sofrer de insónias, rigidez matinal, síndrome da bexiga irritada, ansiedade e depressão e outros sintomas que tendem a aumentar e diminuir ao longo do tempo. 

Quais as causas de fibromialgia?

Apesar da causa da Fibromialgia ser desconhecida, investigadores têm várias teorias acerca das causas da doença.

Alguns cientistas acreditam que o síndroma pode ser causado por uma lesão ou trauma. Esta lesão pode afectar o sistema nervoso central causando uma disfunção da regulação neuroendócrina ou neurotransmissora. Logo, um paciente com FM experiencia um aumento na dor devido ao processamento sensorial anormal no sistema nervoso central.

Existem algumas sugestões de que pode estar associado a alterações no metabolismo muscular, como uma diminuição do fluxo sanguíneo, que causa fadiga e diminui a força. Outros a creditam que o síndroma pode ser iniciado por um agente infeccioso, como um vírus nas pessoas susceptíveis. Os vírus torna-se, então,  um agente que causa ao paciente FM uma sensação crónica de cansaço e dores – como se estivessem a combater uma infecção. Estudos recentes mostram que valores muito baixos da hormona cortisol podem estar associados com a Fibromialgia.

Acupuntura e Fibromialgia

Correntemente, a medicina moderna tem muito poucas opções para os pacientes com FM. Podem ser prescritos AINE (anti-inflamatórios não esteróides), relaxantes musculares e antidepressivos, mas geralmente são pouco eficazes.

A acupuntura foi determinada pela Organização Mundial de Saúde como sendo eficaz no tratamento da dor crónica e listou a Fibromialgia como uma das 40 condições eficazmente tratadas com a acupunctura.

Porque a Medicina Chinesa trabalha num sistema de diagnóstico com base nos sinais e sintomas individuais, existem várias maneiras para tratar a Fibromialgia. Isto significa que uma pessoa que sofra de insónia e depressão recebe um tratamento diferente da pessoa que sofra de ansiedade e síndrome da bexiga irritada.

Existem 5 diagnósticos Médicos Chineses para a FM. Estes cinco diagnósticos têm por base grupos específicos de sintomas (como o exemplo acima referido). Dentro de cada um destes cinco diagnósticos, o tratamento é mais adaptado para concentrar-se na principal preocupação de cada paciente. Isto permite que os tratamentos com acupuntura para tratar cada caso de FM, sejam feitos a um nível mais individual e pessoal. Este foco nos sintomas individuais é o que permite à acupuntura ajudar os pacientes com FM onde a medicina tradicional não pode.

Fitoterapia chinesa

As Plantas chinesas (fitoterapia) são comummente usados em conjunto com os tratamentos de acupunctura. Isto é porque os tratamentos com plantas reforçam os efeitos da acupunctura a um nível bioquímico e energético. As formulas herbais, como os tratamentos de acupunctura, são individualmente prescritas em função dos sintomas. Isto significa que pode existir mais que uma fórmula para a fibromialgia, dependendo do conjunto de sinais e sintomas apresentados pelos pacientes.

Abordar as raízes da fibromialgia

A Medicina Chinesa tem em consideração toda a história médica e física do paciente. Na sua primeira visita, o seu acupuntor vai fazer uma avaliação médica e física, incluindo sobre o seu estilo de vida, alimentação, bem como sobre a sua vida emocional. Isto tudo é para poder alcançar a Raiz da fibromialgia, de acordo com o diagnóstico Chinês.

Dores de cabeça

Todas as pessoas já experienciaram uma dor de cabeça, sendo que 5% da população portuguesa sofre de enxaquecas. Os tipos de dor de cabeça crónica mais comuns são as dores de cabeça devido a tensões, enxaquecas e cefaleias. Cada tipo de dor de cabeça apresenta juntamente com a dor, leve a grave, outros sintomas como tensão muscular, náuseas ou pressão facial.

A Acupuntura pode ajudar?

Vários estudos clínicos mostraram que a acupunctura é uma opção eficaz para tratar dores de cabeça crónicas. Num estudo publicado pelo British Medical Journal os investigadores dividiram 401 adultos com dores de cabeça crónicas em 2 grupos. Um grupo recebeu o cuidados médicos standard, enquanto que o segundo grupo recebeu 12 tratamentos de acupunctura ao longo de 3 meses, adicionalmente ao tratamento médico standard. Ao fim de 1 ano de tratamento, os que fizeram acupunctura:

·         Experienciaram menos 22 dias de dores de cabeça do que o grupo que recebeu apenas os cuidados médicos standard

·         Fizeram menos 25% de visitas ao médico

·         Tiveram menos 15% de dias de baixa

·         Usaram menos 15% da medicação

Como é que a Medicina Tradicional Chinesa (MT) e a Acupuntura me podem ajudar nas dores de cabeça?

Na MTC existem muitas possibilidade diferentes como causa das dores de cabeça. O diagnóstico das dores de cabeça tem em consideração vários aspectos da saúde da pessoa, incluindo o sono, digestão, estado emocional, como a raiva e o stress. A informação relativamente a todos estes sintomas pode ajudar o acupuntor a diferenciar qual o desequilíbrio existente que está a causar dores de cabeça. Ao tratar individualmente o desequilíbrio de cada paciente, em vez de se estar a diagnostica a dor de cabeça só por si, o paciente vai experienciar uma cura em muitas áreas da sua saúde, incluindo a resolução das dores de cabeça.

Como é que vão ser os tratamentos e de quantos é que vou precisar?

A primeira consulta vai incluir uma entrevista para obtenção do historial médico detalhado, bem como um tratamento de acupunctura. Os pontos de acupunctura são definidos individualmente para cada paciente de acordo com os seus sintomas. Os pacientes ficam relaxados durante o tratamento.

O número de visitas necessárias vai depender da severidade das dores de cabeça, apesar dos pacientes sentirem-se melhor ao fim de poucos tratamentos. Após a primeira consulta, o acupuntor irá definir um plano de tratamentos. O resultado dos tratamentos tende a ser acumulativo, o que significa que se devem fazer tratamentos mais frequentes numa fase inicial. Pro exemplo, receber 2 tratamentos por semana, na primeira semana irá estabelecer uma tendência de cura que, seguidamente, só precisará ser mantida com tratamentos semanais e eventualmente mensais.

Dores no calcanhar

Esporão de calcanhar e fascite plantar, geralmente são ligados entre si quando se discute a dor no calcanhar, mas não são a mesma coisa. Um esporão é um depósito de cálcio no calcâneo ou no osso do calcanhar. É diagnosticado por raio-X, mostrando uma saliência do osso fora do calcanhar. A fáscia plantar é o tecido conectivo  à volta  dos músculos da sola do pé que vai desde o calcanhar até à ponta do pé. Ajuda a manter o arco do pé e, com a actividade, transmite todo o peso do pé. A fascite plantar é uma inflamação deste tecido e apresenta dor na parte inferior do pé. Enquanto que 70% dos pacientes com fascite plantar têm esporão do calcanhar, 50% dos pacientes com esporão do calcanhar não têm fascite plantar.

Os principais sintomas relatados pelos pacientes são dor severa quando se colocam de pé de manhã. A dor pode aliviar ao fim de alguns minutos, mas geralmente volta mais tarde durante o dia, ao fim de estar de pé durante algum tempo ou de actividade prolongada. A dor pode ser em qualquer parte da sola do pé, mas geralmente manifesta-se na frente e por baixo do calcanhar. Está muitas vezes associado a ganhos de peso rápidos, permanecer de pé durante períodos prolongados ou aumento da actividade atlética (especialmente nos corredores).

A acupuntura é um tratamento eficaz?

A acupunctura pode ajudar a relaxar os músculos e tecido conectivo do pé, diminuir a inflamação e estimular o corpo a libertar endorfinas. Isto modera a resposta da dor à medida que a cura acelera.

É importante reconhecer e ajustar qualquer factor no estilo de vida que possa contribuir para a dor no calcanhar. Muitas vezes ajuda diminuir a actividade física, limitar o tempo que se permanece de pé, ou ter em atenção o excesso de peso. Adicionalmente, esticar os músculos dos pés regularmente e mudar o calçado também é muito útil.

Combinar a acupunctura, ajustes no estilo de vida e limitar o tempo de permanência de pé, pode providenciar a dor de calcanhar e pé de longa duração. Contudo, muitas pessoas compensam a dor de pé, mudando a sua maneira de andar e a sua postura. Isto conduz a dores noutras partes do corpo, como dores lombares. A acupunctura pode ajudar a “reequilibrar” o corpo, libertando tensões em todas as partes do corpo relacionadas, enquanto se está a focar na raiz do problema – o pé.